塗料是指還沒有塗在物（wù）麵之前的物質，塗膜（mó）是指已經塗（tú）在（zài）物麵上麵的、且已經形成覆蓋膜的塗料薄層。

通常我們將塗料的（de）成膜（mó）發生分為兩（liǎng）大類：

⑴非轉化型一般指物理成膜方式，即主要依靠塗膜中的溶劑或其它分散介質的揮發，塗（tú）膜粘度逐漸增大而形成固體塗膜。例如：丙烯酸（suān）塗料、氯化（huà）橡膠塗料、瀝青漆、乙烯塗料等。

⑵轉化型一般指成膜（mó）過程中（zhōng）發生了化學反應，及塗料主要依靠化學反應發生成膜。這種成膜就是塗料中的成膜物質在施工後聚合稱為高聚物的塗膜的（de）過（guò）程，可以說是一（yī）種特殊的高聚物（wù）合成（chéng）方式，它完全遵循高分子合成反應機理。例如：醇酸塗料（liào）、環氧塗料、聚氨（ān）酯（zhǐ）塗料、酚（fēn）醛塗料等但是，現（xiàn）代的（de）塗料大多不是一種單一的（de）方式成膜，而是依靠多種方式最終成膜的。